骆怀县知县赵善才，正在外宅之中饮酒。</p>
小妾翠枝端来一盘酱肉，一盘炉鸭，一盘醋鱼，给知县左酒。</p>
翠枝是赵善才最宠爱的小妾，与其无话不谈。</p>
因翠枝与正妻不合，赵知县单独给她买了一座宅院。</p>
赵知县连喝了两盅酒，咂咂嘴唇道：“郑琦那鸟厮，近两日跟我愈发狂妄，银子上也和我越发计较，且待此事了结，我得好好敲打他一番。”</p>
翠枝夹起一块酱肉，塞到赵知县嘴里：“老爷，上次听您说，县里有两万多人受灾，这事情我怎么想都觉得后怕，若是真瞒着朝廷”</p>
“你怕什么？”赵知县冷哼一声，“这件事不是我要瞒下的，是知府大人要瞒下的，我听知府的吩咐终究没错。”</p>
“可这事，知府能扛得下来么？”</p>
“知府扛不下来，还有京城的廖尚书，廖尚书扛不下来，还有内阁首辅严太师。”</p>
“要是严太师也扛不住呢？”</p>
赵知县捏了捏翠枝的脸蛋，笑道：“你说的什么湖涂话，咱们大宣除了皇帝，谁还大的过严太师？”</p>
翠枝还是担心，又给赵知县夹了一块炉鸭：“若是皇帝问起此事，又该怎么办？”</p>
“说到底，你还是个妇道人家！”赵知县嚼着鸭肉道，“皇帝怎会过问此事？他才刚刚登基，若是遇到了天灾，却不是折了天子的脸面？”</p>
翠枝叹道：“我就怕高知府金蝉脱壳，最后把你捉去当了替罪羊。”</p>
“抓我？”赵知县冷笑一声，“去年工部重修河堤，也就挑了几块石头，挖了几锹土，前前后后却花了几万两银子，</p>
这事情大家心里都清楚，这银子大家手上都有份，我若是有个闪失，他高胜昌的乌沙也别想保住！”</p>
“可我就是担心”</p>
“别瞎操心了，这里关系着大体，几个平头百姓，在大体面前，屁都算不上，还值得一提？”</p>
翠枝又给赵知县夹了块炉鸭，高知县嚼了两口，吐在了地上，把盘子推到一边：“扔了吧，这鸭肉差了火候。”</p>
翠枝自己尝了一口：“老爷，这是悦福居的炉鸭，我吃着火候正好呀！”</p>
赵知县笑道：“那是你没吃过好炉鸭，悦福居烤出来的炉鸭，十只里边，少说得有三只火候大了，六只火候小了，至多有那么一只，火候正好，要是我亲自派人去买，这只鸭得给我留着。”</p>
翠枝又尝了一口道：“这火候怎么才算正好？我怎么就吃不出来？”</p>
“我教教你，这鸭肉分三等，放在嘴里一含就化了，这是第一等，嚼一口才化，这是第二等，嚼了三口还不化，这样的鸭子，在老爷我这，就没法入口了，赶紧扔了，我看着糟心！”</p>
翠枝端着盘子刚要走，徐志穹走进屋里，把盘子接了过来：“赵知县，凑合着吃一口吧，以后再想吃都没了。”</p>
赵善才看着徐志穹，吓得目瞪口呆，翠枝当场叫了出来。</p>
陶花媛突然出现在翠枝身后，一把将她嘴巴捂住：“别出声，出声就要了你的命，跟我出来，我有话问你。”</p>
陶花媛把翠枝带出了屋子，徐志穹坐在桌子旁边，看了看桌上的酒菜，先扯下一条鸭腿，尝了尝：“赵知县这嘴是真叼，鸭肉我也吃过不少，可我觉得吧，这火候算挺好了。”</p>
赵善才高声喝道：“你到底是什么人？”</p>
徐志穹又吃下一块酱肉，赞叹一声道：“这肉做的也好，入味！”</p>
“本县问你是何人？谁给你的胆量，敢闯本县府邸？”</p>
“这是你府邸么？”徐志穹四下看了看，“我听说你府邸不在这，你到底有几座府邸，且说来我听听？”</p>
“放肆，来人！把这恶贼给我拿下！”</p>
喊了许久，没人回应，赵知县知道遇上了狠人。</p>
他带来那几个衙差肯定是被放倒了，这院子里的婢仆就算没死，估计也被抓了。</p>
罢了，认怂！</p>
赵知县擦了擦脸上汗水，问道：“我不知你是哪路强人，若是为劫财，你且说个数！”</p>
徐志穹点头道：“这话说的上道，先说说你能给多少？”</p>
赵知县道：“二百两银子如何？”</p>
徐志穹笑道：“你这条命就值二百两银子？”</p>
赵知县又道：“五百两，怎样？”</p>
徐志穹道：“这话说得还是不通透。”</p>
“一千两，我只有这么多，都给你，这数目可不少了，杀害朝廷命官，是凌迟之罪，你求财得财，又何必非要搭上性命？”</p>
徐志穹叹口气道：“你怎么就听不明白，罢了，我说点你能听明白的，咱们就说这炉鸭！”</p>
他夹起一块炉鸭，对赵知县道：“你说这块鸭的火候不对，想把它扔了，这么整整一盘子，你说扔就扔了，你知道有多少人，做梦都吃不上这口鸭子？</p>
还别说是这鸭子，哪怕能吃上一口饼子，他死的时候也能把眼睛闭上！”</p>
“你说的是谁？”</p>
“你知道不知道，他死的时候，那老太太哭得有多惨？”</p>
“你说，什么老太太”赵知县听的一脸雾水。</p>
徐志穹道：“你知不知道，有多少人泡在淤泥里，活活泡了几天，就这么活活烂死在泥里，你知不知道，有个当娘的就是死了，也得把孩子举在头顶上？”</p>
“你，你说的是河笼村？”赵知县多少听明白了一点。</p>
徐志穹笑道：“你最近去过河笼村么？我刚去了。”</p>
“你，你是朝廷派来的？”赵知县彻底听明白了，赶紧起身施礼道，“敢问您是哪位大人？”</p>
徐志穹道：“你站起来做什么？坐下，吃点菜，我这人心善，我劝你的话，你得听！”</p>
“大人，这件事且得容赵某多说一句！”赵知县不愧是老知县，危难关头，还能从容辩解，“骆怀县遭灾，本县即刻上报知府，没有片刻耽搁，秘而不发，是知府大人的吩咐，本县实属听命行事！”</p>
徐志穹道：“两万多人受灾，这事情你敢瞒下来，一句听命行事就算完了？”</p>
赵知县道：“听从上官的吩咐，这是下官的本分！”</p>