丑时一刻，青莲镇。</p>

漆黑一片的莲花池前寂静无声，月亮也睡在云后，俨然一副安逸祥和的模样。青女微微抬高了眉梢，夜色里，明媚狭长的双眸泛着微弱的红光。</p>

“你潜伏的技艺愈发巧妙了。”姑且算是赞叹，她高声说着，“但不行，还不够，还没有骗过我的眼睛。”</p>

一张红白的面具缓缓浮现在前方这一片夜色里，就仿佛从水中起身，不紧不慢，让每一滴水都完全退却。青年的声音从面具下传来，带着挑衅，带着谦卑。</p>

“我是什么人，您是最清楚不过的了。”</p>

笑面狼靠近了些，在青女左右转了两圈，活像是打量一只兔子的老狼。可这兔子嘴里，分明也长着森森的獠牙，被包裹在洁白无瑕的外皮下，看不出破绽。</p>

“您又找到了新的玩物？看来不止一个。”</p>

没有任何灯光，连月光也没有，但笑面狼精准地从她的肩膀上拈起一根头发。这根头发不长，大约两匝左右，也是黑色的。可他知道那不是青女的头发——她的头发乌黑靓丽，却全部都是瀑布般的长发，不该有这么短的。</p>

“粮仓白天给耗子打了个窟窿，晚上黄鼠狼就进来了。”</p>

青女的比喻再明显不过，笑面狼稍微侧目，猜不出表情。他大概是不喜欢这个比喻的，但也不是很介意。</p>

“不过我还是些许意外，你居然打听到了青莲镇。运气还真是好极了，让你混进来。”</p>

“就算不这么巧，我也得想别的办法。”</p>

“唷，这么急着见我？是那位大人给你新发配的跟班儿不喜欢？”</p>

“那孩子总是追不上我。他该在见我的第一面，就将我打残的。不如说……他一开始就不该放过我。”</p>

“他是不一定能打过你，但缚妖索可以，你最好别被他逮到。”</p>

“不如说他自身难保。”</p>

听了这话，青女毫不客气地发出嘲弄的笑，戏说道：“好大的口气。”</p>

笑面狼也以一种奇怪的笑声回应，那笑听起来很苍老似的。他说：</p>

“我是很遗憾，您没能看着我走下去。您可知道，我现在跑的，是什么任务？”</p>

“我对你的任务不感兴趣。”青女冷漠地说，“任务后的人我倒是愿意听听。”</p>

“您知道为何左衽门的杀手成双入对，我却孑然一身吗？”笑面狼没有回答她，“因为这个任务，没人敢替我收尸，来一个死一个……说不准，我尸体都留不下来。”</p>

“怎么，他们要你刺杀阎罗魔不成？”</p>

“我认识的人里，也就您敢直呼其名了——这答案很近，但不至于。”他压低声音，凑得更近，“我得……杀一个六道无常。”</p>

“……嗯？”</p>

青女微微斜过眼，也不知是信了没信。笑面狼并不管她，只是又拉远了距离，语气轻松又淡然：“有人想要黄泉铃。人人都知道，这东西与无常鬼的命格都是锁的。若想得到它，除非杀了它的主人，否则别无他法。”</p>

“喔。你这么一说，我大概也猜到是谁下的单了。怎么，你想抢我的么？凭你？给过你机会，可没见你把握住呢。啊，莺月君监视你后，你又害死了多少漂亮姑娘？说来听听。”</p>

“前天是第九百八十九个。”笑面狼无所谓地说出一个冷冰冰的数字来，“您总是神出鬼没的，只有在青莲镇时，我在外面能找上门的时间富裕些。不过我绝不是为了您的黄泉铃而来，我更希望，是一位漂亮的女无常呢。您说，走无常的脸，算是人脸么？”</p>

“啧。我是不论如何都不会相信，除了那位大人和神无君，还有能让无常鬼魂飞魄散的法子。你也杀不了我。除了那位大人——谁也不能。”</p>

青女说着，忽然伸出手来，攥紧了空荡荡的手心。莲花池的睡莲一朵一朵绽开了，伴随着盛开的动作，它们还慢慢散发出暖红的光来。一团团温暖明媚的莲花漂浮着，好看得像是花灯一般，只是永开不败。</p>

“我来找您呐，只是有个小小的心愿罢了——在下想知道，如今的自己，究竟几斤几两？您可愿意赏脸与我过两招？”</p>

青女不屑地瞄了他一眼。</p>

“凭你去杀六道无常，打不打得过另算，让无常死，简直是无稽之谈。我不确定你找到了什么民间方法，即使你真要来夺我的，也无所谓。我看你也不是什么试探，想知道自己是否有能力与无常一决高下……而是说，其实你还在记仇，对吧？”</p>

笑面狼站在原地不说话。他转过头，看着火莲花盛开的水池，火光将面具映出暖色。他沉默着，沉默着，像是在努力思考什么。</p>