那张脸虽然是完好的，却面色惨白发灰，不像个大活人应该有的样子。头部以下的影子也并不是身体，“她”的身体要更往后一些，霜月君先前看到的也只是个轮廓。一瞬间，她忽然长得好高好高，背后的什么东西挺立起来。她惊恐地发现那是一条蛇——或者蟒，甚至这只是它的一部分。当它完整地在她面前现身时，霜月君意识到它是一条双头蛇。它的其中一个头张大了嘴，死死噙着这颗人头。它的牙甚至就埋在她的前发间，稍微一动就能看到。</p>

这是个非常危险的妖怪。霜月君想起村里人的叮嘱——有一种非常神秘而危险的妖怪蛰伏在这山谷间。尽管已经很久没有人看到它，但也不能就这么认为它已经离开，或是死了。因为它来无影去无踪，还会模仿人类的声音吸引猎物，真正见到过它的人也都活不下来。而当下，它的真身就暴露在霜月君的面前。女孩的口中吐出的是蛇猩红的信子。</p>

它向前匍匐，霜月君步步后退。她逐渐看清了这妖物的全身。没有任何一条蟒蛇的纹路是这个样子，主体是土褐色与木棕色，点缀着或蓝或绿的鲜艳的部分。那些纹路像是风蚀水蚀的痕迹，又像是一群人狰狞的脸。通过妖气，她判断出这是一条山川木石化作的精怪。那女孩被它吃进肚子里，一定已经没救了。霜月君与它周旋了一夜，终于将它彻底斩杀。这下不论是人类的孩子还是山中的妖兽，都不复存在。</p>

回去以后，她对薛弥音撒了一个善意的谎言：她的朋友死了，她亲眼看到尸体，并将她埋起来了。她确实这么做了，因为在蟒蛇藏身的窝内，还有人类女孩的半身尸体，少了一条胳膊一条腿，还有头。一般的蛇类只会吞食，不会像这种妖怪一样撕扯、利用。霜月君把她安葬在那片区域，便带着猫眼石回来了。她无法欺骗薛弥音说：“我没有找到她。”这样一来年少的她一定会坚信，自己的朋友还活着，还存在于世界上的某个地方。她不能这么做，比起残酷的真相，虚假的谎言伤人更深。</p>

可令她没想到的是，她还是成为了那个说谎的人。</p>

那女孩怎么还会活着？</p>

当这一切被原原本本地讲述给凛天师时，他陷入了沉默。他虽然见多识广，但也确实不清楚世上怎么还有这等离奇的事。尸体不完整，霜月君还将她埋了起来，怎么都不像是会活过来的样子。难道是假的，是冒牌货么？但他们都不确定，因为霜月君还说了这样的话：</p>

“弥音笃定那一定是她的朋友……一定是，她们有自己相认的方法。她那肯定的态度，就像是我确认她捅向我的刀，是封魔刃一样。”</p>

“……是我见识短浅了。”凛天师说，“这世间还有许多我们无法理解的事。恐怕事情的真相，只有她自己，还有云外镜和阎罗魔知道。”</p>

“云外镜不一定还在雪砚谷，我很久没有回去看了。”</p>

“他回绢云山了。”</p>

“……万仞山？就是他曾经与池梨来的地方？你怎么知道？”</p>

“他回去前，曾造访过我。”</p>

他们各自沉默了一会，大约是在想接下来的计划。有些事，不是多找几个人东问西问就能解决的。霜月君正盘算着，凛天师突然说：</p>

“我准备下山了。”</p>

“你的修炼……”</p>

“没有结束，”他摇摇头，“不如说根本没有好好开始。但众生有难，我怎能坐视不管。”</p>

“你知道山下都发生了什么吗？”</p>

“瘟疫肆虐，死者横行。”</p>

“我也不清楚，”霜月君叹了口气，“我没有工夫去关注了。听说，那位大人已经派人去管，也不知情况究竟如何。如果真的到难以控制的地步，应该会动用我们所有的人力。只是黄泉十二月如今只有十人，也不知人手够不够……”</p>

顿了一会，她又说：“默凉那孩子若还活着，应是当今的凉月君了。”</p>

凛天师就知道她会提起这茬。很长一段时间，这都是她的一个心结。默凉生前帮了她许多，她也从这小小的孩子身上学了不少。他本可以健康长大。</p>

“还好，我们还记得他的名字。”</p>

霜月君只觉得更悲伤了。即便这么久过去，她还是无法放下。</p>

“我还在查，”霜月君怅然道，“那天一定是发生了什么，否则为何恰巧……啊，忘了告诉你，有人来了。”</p>

说话间，果真有人造访这方僻静的山巅。两人同时朝身后望去。迫近正午，雾逐渐散，另一位来访者的身影逐渐清晰起来。</p>