陈子良在家中左等不见回信, 右等不闻消息，失落之余, 只好安慰自己“自古才大难为用”。

但因着连年官途蹭蹬，他好不容易上涨的家庭地位，又下降了。张秀娥心里知道他会当宰辅，却不确定他到底啥时候能当宰辅，只隐约记得他当上时还很年轻。

可盼啊盼, 等啊等，陈子良没见有别的出息，官架子倒是愈发大了。以前还挑个水擦个桌子, 现在倒是衣来伸手饭来张口了。要不是荣平的一架子书还在, 张秀娥都会怀疑自己的山中之旅，是做了个奇怪的梦。

她对镜自照，发现眼角又多了丝皱纹，于是立即觉得自己不能再等了，不然陈子良当宰相, 她就成老太婆了, 风光也风光不了几天。于是，她再次劝陈子良认真考科举。

但人只要有一次对自己放松了要求，后面的下线就会逐渐降低。陈子良从检举荣平中获得了甜头, 现在便总想着，有没有机会天上再掉一个官帽。所以看书研究学问，反而不如以前的成效好。张秀娥心中也郁闷，但还是一再的鼓励他。

这天陈子良外出, 跟同僚聊天，却听说荣平回到京城之后，并没有被格杀，女皇特赦了她，还给了她不少优待，进出都带在身边。

陈子良一听大惊，原来她还活着往日的美好画面再次浮上心头，陈子良瞬间大受刺激。他一定要出人头地，去见荣平，当面向她解释。

如果自己成了达官贵人，荣平自然会回头。

陈子良的思想前所未有的专注起来，学习进程一日千里。

张秀娥见状大喜，她不知相公是为荣平发奋的，还开开心心为陈子良煲汤补身体。

因为青州距离京城遥远，所以陈子良提前半年就从家中出发，跟着岳父的商队一起进京。

科举考试并不是你文章写得漂亮就可以，很多时候还看机缘。皇朝人才济济，但上层资源却几乎都是被世家贵族垄断，他们从政治经济文化上抢占有效机会，在各个领域见缝插针的融入自己的力量，堵塞寒门子弟的晋升通道。陈子良明白，像他这种没根没底的，要出头太难了，但是如果能够提前得到引荐，那成功的概率就会大很多。因此在科考之前文人往往都会写些投赠之诗送给官员，希望得到他们的赏识。

陈子良也立即行动了，他一边闭门读书，一边拜托岳父大人帮忙查询，于是几天后，张父便为他打探出来，今年负责科考的考官是礼部的黄大人，陈子良一听大为兴奋，弯腰一躬深深感谢自己的岳父大人。

张父却没个好脸色:“我帮你这么大忙是指望着你得了前程能提携我们父女。我问你，你这次进京执意不带秀娥，是不是又想趁机会去找那个小狐狸”

陈子良忙道:“不敢，不敢。我全部心思都在科考上，哪里还想着女人呢”

“哼，这还差不多。”

陈子良立即动手准备，他精心写了几首诗，又仔细挑选了一番，准备送给黄大人，可是犹豫来犹豫去，都不知道到底哪个更好些。心里不由得想道:此刻要是荣平在就好了，她那样博学，自然能为我挑出好的。

多想无益，他犹豫半晌，还是把以前在老家时所做，被荣平改过的一首拿了出来，投赠过去。幸而运气不错，黄大人看了以后，还夸了几句。

虽然这夸奖可能是客套居多，但陈子良还是松了口气，觉得希望变大了。

结果没出几天，意外发生了，本年科考，除了主考官，还多了个特使。

就是荣平

荣平是被女皇连夜召进宫的，她躺在黑底红牡丹的软褥上，一个俊俏的男宠正为她揉太阳，沉沉宫室里飘荡着药物的味道。

“微臣叩请陛下圣安，陛下可还好些”

女皇抬了抬头道:“若是好了，就不叫你来了。科举取士乃是朝廷大事，人员选拔更是个繁细活，原本朕该亲自去的，但前两天染了风寒，太医让我卧床休息。”

荣平心里明白，并非每次科考帝王都要亲自到场，但如今的局势，却关系到皇室与贵族集团的争执。今年选用黄大人，乃是不得已而为之。他出身世代豪门，豪门之间又互相联姻交通，早已盘根错节，再加上贵族子弟的老师质量和书籍资源远超普通人家，那就意味着如果他愿意，可以让几乎所有寒门子弟都落榜。

女皇不得已在主考官上做了妥协，那就意味着如果她不想让本次科考的选人计划泡汤，就得亲自坐镇，弹压黄主事。

“我有心另派一人去，你看谁比较合适”

荣平想了想道:“林渺吧。他很细心，又很稳妥。”

她已经知道那位极好看的大人不是男宠，是自己闹了个大乌龙，幸而对方比较宽容，没有计较。

“是你这丫头”女皇看了她一眼:“林渺在忙别的。”

荣平忙请罪:“臣深感陛下厚爱，臣惶恐。可是黄大人年高德望，臣年轻，只怕有负陛下重托啊。”