萧晓道：“我那点俸禄哪里够用，平时请客吃饭，就差不多了，根本存不了啥钱。”

韩艺皱眉道：“不是赌博输了吧？”

萧晓忙道：“姐夫，我对于赌钱可没啥兴趣，不然的话，我方才也不会输得这么惨。”

韩艺稍稍点头，看他牌技，的确不像似是老赌鬼，道：“萧晓，你要记住，身为皇家警察，千万不能碰赌，否则的话，你的仕途都可能会毁在这上面，咱们家不缺钱，你要没钱的话，就问我要，知道吗？”

萧晓直点头道：“哎！这我知道。”

韩艺道：“我身上也没有多少钱，都让你姐给赢了去，你要用钱的话，就去一趟凤飞楼，找桑木，让他取五十贯给你。”

五十贯？萧晓眼中一喜，这钱可真是不少了，去南郊玩上几日狠的，那是绰绰有余，嘿嘿道：“多谢姐夫。”

．

原本长安的大年初一，那是政治气息非常浓烈的，因为这万邦来朝，宫里要举行有很多很多仪式的，韩艺他们都得参加。但是今年皇帝先是陪着皇后去了并州祭祖，然后又去了洛阳，早早就取消了所有的仪式，就是派人将太子李弘接了过去，故此今年长安反倒没有什么政治气息，原本初一、初二都要去走访亲友，相互拜年，但是由于初一不需要入宫参加典礼，时间就空出来了，大家都是初一一早就开始走访亲友。

大家都希望在初一就将一些该做的事，给做了，等到初二就可以清闲下来，约自己的朋友，到处去玩。

尤其如今的长安，能玩得东西太多了。

但是有那么一群人，可没有这么轻松，他们仿佛活在年节之外。

这些人就是军事学院的学员们。

他们一早就拿着一份临时契约来到郊外的各个作坊，办理入职手续，他们此时正在为他们的傲慢、嚣张付而出代价，这绝对是非常生动的一课。

“你们几个给我听好了，今儿上午必须将这些柴给劈了，然后搬去那边堆好，要是没有做好，就没有饭吃。”

一个身材较胖较矮，留着两小撇胡须的中年男子，一脸傲慢得朝着李敬业、契苾明等人道。

这难道就是虎落平阳被犬欺么？

这劈柴的活他们原本是有准备的，因为来这作坊还能够干什么好活，但是他们没想到，这个管事的恁地嚣张，这要是平时，像这种人，踩到他们的影子，他们都会暴跳如雷的，哪里想过有今日，被这种人吼。

契苾明、程伯行气得都已经说不出话来了，鼓着眼瞪着面前这中年男人。

“嘿！你们瞪什么瞪？”

那管事当即怒了，道：“大爷我本来今日放假的，就是因为你们这群家伙突然来找活干，故此东主让我留在这里，安排活给你们干，这一年到头这么多天，你们不来找活干，偏偏赶在这过年的时候来，真是脑子有病，害得大爷也得在这里陪你们受罪，你们还有脾气，大爷我还有脾气了。”

韩艺安排的时候，隐瞒了李敬业他们的身份，像这些小脚色哪里认识李敬业他们这些王公贵族。

“你---！”

契苾明都快要疯了，一步上前。

李敬业一把拉住他，低声道：“你还不嫌丢人么？”

契苾明看了眼李敬业，那真是欲哭无泪呀，这要是闹大了，那谁人都知道李绩的宝贝孙子，在大年三十跑来作坊干活，那丢人丢大发了。

他们没有选择，只能忍啊，息事宁人，等过了这一关再说。

这可是韩艺安排的，那是掐准了他们的命脉，他们唯有从命。

李敬业朝那管事的说道：“我们知道了。”

那管事哼了一声，道：“个个长得是牛高马大，偏生这脑子不好使。”说完，他便去到边上的小屋，坐在火炉旁，烫着酒，吃着熟肉，突然又指着李敬业等人道：“你们还傻站着干什么，还不快干活。”

尤为的刺耳呀！李敬业闭目一叹，道：“干活吧。”

程伯行看着那一堆柴，“可这么多柴，得劈到什么时候去啊！”

话虽如此，他们还能怎么办呢？

只能拿起斧头来。

这一边劈，还得一边忍受那管事的责骂、巡察，劈得那真叫一个辛酸啊。

直到午后时分，他们才将所有的柴给劈完，个个都已经是精疲力尽，只觉这粗活比起那魔鬼训练而言，都还要苦得多，他们都怀疑自己是否能够坚持下去。

那管事的也真是言出必行，直到他们将所有的柴都给劈完之后，才给他们饭吃。

李敬业他们就坐厨房里面，捧着大碗，大口大口吃了起来。

“唔唔唔！这饭菜还真是香啊！”

契苾明饿的已经没有心气去委屈了，一边大口大口吃着，一边忍不住赞道，仿佛从来没有吃过这么美味的饭菜。

只见一位五十岁出头的老汉坐在长板凳上，一边喝着热酒，一边呵呵笑道：“咱们小胖集团做得就是饭菜买卖的，这饭菜当然好吃啊。”

契苾明瞧了眼那老汉道：“大叔，我看你这人还不错，至少比外面那管事得可是好得多。”

那老汉道：“你这小娃可莫要拍老朽马屁，你们几个都是第一回出来干活吧。”

程伯行咬这一块肉片道：“大叔，你咋知道？”

那老汉道：“就你们那劈柴的速度，换成是老朽的话，老朽也会责骂你们的，一看就知道你们以前没有干过这活，就那点点柴，三个老朽就能够在午时前劈完。”

契苾明一瞧这老儿，头发都白了，心里是备受打击呀，他们这多年轻力壮的小伙，竟然不如三个老家伙，幸好他们的自尊心已经被伤透了，如今已经有了一点点免疫能力，道：“大叔，你是吹牛的吧。”

程伯行道：“这劈柴又是体力活，没啥技巧，你这么大年纪，怎么可能比咱们要劈得更快一些。”

那老汉呵呵道：“谁说这劈柴就没有技巧？别看这只是体力活，但如果你们能够懂得其中的技巧，便能知如何节省体力，如何劈得更快一些，再简单得活，也是要讲究技巧的，哪怕去码头抬货。”

契苾明他们还是不太相信。

“不信？好吧，老朽就露一手让你们瞧瞧。”

那老汉起身去到墙边拿过三根木头放在厨房里面一个的树墩上，手起斧落，啪地一声，木头立刻分成两半，那动作是干净利落，眨眼间，三根木头就分成了六块。

契苾明他们顿时无言以对，确实要比他们利索多了，都不需要测量的，用眼睛都看出比他们快得多。

这自信心更是备受打击，押粮押得一团糟，如今到了这里，连劈柴都劈不过一个五旬老汉。

韩艺没有说错，他们的确是一无是处。

那老汉将斧头一扔，拍拍手，呵呵道：“不过你们也不要气馁，这事啊，讲究的是熟能生巧，老朽劈了几十年的柴，你们当然劈不过老朽。不过我看你们几个也都挺聪明的，只要你们耐心的话，很快就能够领悟的。不过你们年轻人都心浮气躁，是很难静下心来。”

凡事都得讲究技巧？一众学员听得愣了愣，细细琢磨了一下这老汉的话，又相互看了看，他们突然明白自己这一回败在哪里了。