山寨前的巨大空地上，上万山民扶老携幼的汇聚在这里，看着在他们面前，那五百名昔日的袍泽，这些昔日一起混饭吃的山贼，似乎变了一个样子一般，一个个腰杆挺得笔直，一身精良的铠甲配上武器，很难将他们跟昔日那些跟他们一起混饭吃的山贼联想到一起。

吕布惬意的跨坐在赤兔马的背上，惬意的看向远方的天空，天高云淡、艳阳高照，是个利于出行的好天气。

一骑探马拖着滚滚烟尘从前方疾驰而来。

“主公，刘备的人已经来了，就在山下二十里处，带队的人是张飞。”

“张飞？”吕布点点头，眸子里掠过一抹冷芒，勒住马缰，调转马头，面向一群表情迷茫而惶恐的山民。

“乡亲们。”吕布气沉丹田，吐气开声，让自己的声音尽量低沉一些：“我吕布，是个落魄之人，没有根基，我乃大汉将军，不能像山贼一样跑去抢劫百姓，没能耐养活大家。”

看着一群山民彷徨的目光，吕布沉声道：“不过大家可以放心，既然到了这里，我便会为大家找一条活路，大汉皇叔，刘备，刘玄德，如今已经坐镇汝南，他麾下，有数座城池，可以安置大家，可以给大家地种，能自食其力，我已经与他约好，他也非常愿意接收大家，现在，他派来接人的部队已经到了，请大家跟我出山吧。”

一群山民茫然的看着吕布，他们不知道自己的未来将在何方，只能麻木的随波逐流。

吕布也没有在意这些山民的想法，随着一声令下，五百士卒开始催促着山民前进，三十里的路程，足足走了近一天才走完，当看到张飞的队伍时，已经是黄昏时分了。

“翼德，没想到这么快，会又见面。”仿佛已经忘了不久前那场生死厮杀，看到张飞的瞬间，吕布脸上露出了笑容，亲切的道。

“哼，你太慢了！”张飞冷哼一声，若非刘备出行前千叮咛万嘱咐，不可与吕布发生冲突，他绝对会毫不犹豫的冲上去跟吕布厮杀一眼，不知道从什么时候开始，反正每次看到吕布，他心中都会按耐不住的生出一股暴戾的情绪。

没有理会张飞的态度，对如今的吕布来说，利益，才是最重要的，他不会打没有任何意义的仗，见张飞态度冷淡，自然也不会去拿热脸贴人家的冷屁股，指了指身后浩浩荡荡的山民：“人带来了，我要的东西呢？”

张飞冷哼一声，扭头道：“带上来吧。”

“是。”一名小校打了个呼啸，后阵中，一队士兵牵着一大批耕牛上来，张飞看向吕布道：“你要的东西，一百头耕牛都在这里，吕布，你这是要种田吗？”到最后，还是忍不住开口讽刺了一句。

“或许吧。”吕布没理会这货，山里的猎物这些天上到老虎，下到野兔，都被他们打了个遍，要维持军队高强度的训练，营养、肉食必须跟得上，否则会将身体给练垮，其他还好说，吕布洗劫了舒县的仓库，粮草、辎重都不缺，只是肉食却是奇缺，如今山中已经很难再捕捉到猎物，但军队的训练，还没有完成，因此，在派人跟刘备交涉的时候，特意要求一百头耕牛换这万余人口。

刘备如今缺人，他需要人口不只是单纯的为了赋税，更重要的是，通过这些人口来传播他仁义之名，从而吸引更多的人口前来投效，一百头耕牛虽然珍贵，但在刘备看来，绝对比不上一万人口的价值。

交易完成，张飞自然不愿意跟吕布多做纠缠，两人属于那种天生八字不合，见面不能打，自然是越早离开越好，吕布有了这一百头耕牛，也懒得再跟张飞墨迹，当下带着人牵着一百头耕牛返回山寨。

去的时候花了一天，回来却却只用了短短一个时辰，这还是因为耕牛在山林间行走拖慢了行程。

“主公。”回到山寨中，迎面张辽已经走上来，手中拿着一封竹笺：“公台先生来信。”

“哦？”吕布目光一亮，将赤兔交给随行的亲卫拉去马鹏，伸手接过竹笺，带着张辽往大堂走去。

空旷的大堂里，大乔细致的帮吕布和张辽奉上茶盏之后，便躬身退下，吕布将竹笺摊开，内部还负着一张丝绸，上面是一张地图。

一目十行的将竹笺大略看了一下，将竹笺交给张辽，吕布的目光落在地图上面，半晌沉声问道：“公台要我们尽快拿下鲁阳，你怎么看？”

“鲁阳乃完成重镇，连接颍川与汝南的要冲，据公台先生信中所说，这段时间，张绣在谋士贾诩的建议下，不断往鲁阳驻军，一方面有防备曹操之意，但同样也有困住我们的意图，因为我们不论要从哪一条路进入南阳，鲁阳都是绕不开的。”张辽皱眉道：“张绣军已经对我们露出敌意，末将也认为若想过南阳，鲁阳必须拿下，否则，我们只能被困死在这里，只是……”