第二百四十二章无声无息

造船师鱼人汤姆的大弟子，艾斯巴古不光拥有出众的造船天赋，同样是位才华出众的管理者，他受到威廉资金没多久，就成功搭建了名为“卡雷拉”的造船公司，并用低微的价格买下濒临倒闭的船厂，并雇佣一大批熟练工人。

艾斯巴古在威廉的帮助下，向着自己的目标迈出坚实的一步后，也投桃报李，立刻开始针对威廉的设计方案，开始实验建造船只。

威廉为艾斯巴古提供来打下手学习的学生，都是有理想，有激情，又有天分的年轻人，艾斯巴古与这些年轻人一起不停研究新式船只的时候，恍惚间，又找到了当年和老师汤姆一起建造海上列车的熟悉感，只是艾斯巴古此时成为了老师，而这些东海来的年轻人则像是当年的他和弗拉姆。

其实新式船只的两个关键技术，蒸汽机和声波技术，都是现有的技术，爱德蒙等人带来的东海明轮船上本就有蒸汽机，而艾斯巴古参与建造的海上列车，也是以蒸汽机来发动，至于让海王类讨厌从而躲避的声波技术，也很容易转移到船上。

真正谈得上有点难度的，其实是螺旋桨结构，还有将原本通过列车与铁轨碰撞发出的声波，改为以发射器形式从船底发射出去，并且考虑到无风带的海王类体型普遍更加庞大的缘故，功率也要适当增加。

不过对于艾斯巴古这样既有天分，又亲自参与过海上列车建造的高明造船师来说，一切都是水到渠成的事情，谈不上有什么真正的难关，需要的只是时间，而在这一年的时间里，艾斯巴古终于完成了威廉的嘱托，建造了四艘以蒸汽为动力，足够稳定的船只，并且船只底部安装了声波发射器，能二十四小时不间断的向四周发出令鱼类讨厌的声波，驱逐大海深处的各种危险生物。

爱德蒙曾经问过威廉，他们去到伟大航路后如何回到东海，这其实就是威廉为他们选择的返航途径。

利用已经下水的新型船只，做一次航行实验，从位于伟大航路的七水之都，开回东海的纳维亚王国。

爱德蒙按照威廉的嘱托，留下少部分留学生继续在七水之都，跟在艾斯巴古身边学习造船技术，载着余下的了解新式船只全部建造环节的其他留学生返航，并且他还与艾斯巴古约定，在没获得威廉同意以前，艾斯巴古不会向任何人泄露新式船只的关键技术。

就这样，爱德蒙一帮人驾驶着四艘造型奇异，整个甲板上没有一张风帆，只在船只正中有一个大烟囱的新式蒸汽船踏上返航的路途，只是他们的进展颇不顺利，在快要到无风带的时候，就遇到一场大风暴，一艘船只的发动机出了点小问题，尽管不影响航行，只是速度变慢了，但稳妥起见，爱德蒙在克洛的建议下，还是将大多数人都集中到另外几艘完好的船只上，只留下哈登、克洛、克里克以及少部分船员留在有问题的船只上面。

谁知道，到了第二天夜里，这艘稍稍落后的蒸汽船突然消失，其他三艘蒸汽船甚至不知道它是在哪里失踪的，因为是到了白天他们才注意到船只不见了踪影。

“你们现在在哪里？”

船长室内，威廉听完爱德蒙用电话虫做的汇报后，沉声问道。

“无风带，我们正在哈登、克洛他们失踪的范围里寻找踪迹。”从声音上来听，爱德蒙的情绪似乎有些低落，多年以前，在威廉等人还在贩卖私酒时，他带队的时候，导致瓦隆身死，而现在，时隔多年他再次带队去往伟大航路，又有几个同伴莫名失踪，爱德蒙很自责。