众人大骇，这时后面马队也赶到了，大疤刘喝道：“齐了么？“口号迅速后传，不一会儿后头传回“齐了“，他便牵过辔头，大步往朝疾行。

密林幽暗，湍流在峡壁下咆哮奔腾，谢宇钲心头大跳，只觉得密林里到处都潜藏着危险，跑出不远，便大力挣开两人，对牛二劈头大骂；“拔枪，拔枪！此时不拔，更待何时？”转向旁边急道，“刘头，快把铳端起来。我自己能跑，你们快把武器端起来！“

谢宇钲一边说，一边抖抖索索去掏腰间的左轮，攥住枪柄后，连拔两下才顺利拔出，中村两人也端枪向密林中戒备。

“牛二哥，你和刘头在前，另两兄弟注意侧面树林，后面归我。“情急之下，谢宇钲几乎吼了起来，然而众人仍面面相觑，手足无措。气得谢宇钲直接上前提人，让他们一一站好位。难得的是，连两保甲队员也十分配合，毫无怨言地听指令站好。谢宇钲又用左手取出匕首，反握着紧贴小臂处悄悄藏好，背后面马铃声响，是马队到了，连忙喊道：“马队已经乱了，只有往前跑，大家保持队形，不要乱，就这样，跑起来！跑不快的，不是被马踩死，就是掉下面去摔死。随时准备，见了会动的黑影，立即开枪。“

众人听了这话，更加惊慌失措，一个个面色苍白，但这样一来，好歹速度有了保证，跌跌撞撞竟然也跑得飞快。一行人始终跑在马队前面。直到跑出一两里远，也不知谁叫了一声“看！刚才那地方有三只虎崽！”，众人才陆续停下脚步，这片曲岸有一处突出于江边，马队接蹱而至，谢宇钲把贴着小臂反拿的匕首拢进袖里，随众人避到那处突出地方。

驮马络绎不绝从身后数步外经过，谢宇钲定了定神，透过树木间隙回头望去，只见刚才停留的地方原是一处河湾，那里的水流稍平缓些。这当儿，三只憨头憨脑的幼兽，在阳光下鱼贯走下树木稀疏的岸坡。

“看！大虎在那岸上，守着过河的虎崽哩！“一个保甲队员惊叫出声。

众人顺着他指的方向望去，只见高岸上有一块向江心伸出俯瞰江流的巨石，上面踞坐着一只毛色斑斓的猛虎，管自懒洋洋地晒着日头。

此时，三只幼虎走到岸下，在水边逡巡着，颇有畏缩之意。巨石上的大虎见状，一连低吼数声，打头的那只幼虎才一个纵跃，跳到水中一块礁石上，后面两只幼虎也先后跟着跃了上去。

那块礁石约摸桌面大小，在离岸一丈余远的地方，孤零零地露出水面。再往前去江心，就剩下湍急的江水了。

而那三只幼虎毕竟还小，胆力未足，接下来它们就光挤在那礁石之上，团团打着转儿。虽然在大虎催促下，它们也不断伸出前爪，去拨弄礁石下泛起的浪花儿，一副跃跃欲试的模样，但却无论如何都不肯再向前挪步。

少顷时，巨石上的猛虎似是终于忍耐不住，站起身来，抖了抖毛发，走到石沿蓦地一仰首，发出一声长啸。那极其威严的声音里，夹杂着一层愤怒。一时间，峡谷震荡，群山回应，余音袅袅，久久不息。

闻者无不心头大震。身后经过的马帮铃声更显杂乱。众人正恓惶间，便见那猛虎在巨石上徘徊数步，忽然一个纵身飞跃，斑斓的身体在江峡上空划出一条漂亮的曲线，归终稳稳落在对岸的阳光下。

礁石上那三只幼虎也终于不再犹豫，像下饺子般一个接一个地跃入水中，向对岸游去。然而，近岸的水流相对平缓些，所以起始时三只幼虎尚能从容凫渡。但当到了江心，水流却湍急得多，只见转眼间，那三只幼虎就被冲得七零八落、狼狈不堪。

这情景，不但激得对岸上的大虎低吼频频，也让站在远处观望的众人，都将心提到了嗓子眼上。

好在不一会儿，那三只幼虎终于稳住了阵脚，排头向对岸奋力游去，不多时，就到了对岸的乱石滩上。憨头憨脑、模样可爱的三只幼虎崽儿，在滩头停留片刻，先后甩了甩身上水珠，然后就鱼贯蹦跃着，跑到岸上去。

众人居然都长出了一口气。

峡风习习，峡谷里的松涛汹涌澎湃。午间的阳光直照下来，在树梢晃荡不已。远眺的众人一不留神，大虎和幼虎的身影，就悄然隐入岩石峥嵘、林莽纠葛的峡壁上，转眼间消失不见。