目瞪口呆的牛二，被这一出变故，吓得心胆俱裂，踉踉跄跄地，连退几步，被椅子所阻，又一屁股墩坐了下去。

但不待坐实，又是一声惨叫，好似屁股底下安了弹簧似的，只见他一个“旱地拔葱”，登时又从椅子上弹了起来。

早有两个土匪疾步上前，顺势架住胳膊，将他拖了出去。

“于、谢兄弟，谢先生救我。你可是国府派来的特派员大官……“

牛二奋力挣扎，两条瘦长的麻杆腿儿乱蹬，喊了两句后，他醒过神来，连忙哭哭啼啼地改口，“俏、俏掌盘，冤枉啊，我们是好心做了坏事呀。俏掌盘救命，救命啊。“

俏飞燕见另有两名土匪正向谢宇钲行去，许是事起仓猝，这洋学生也手足无措，似是失了方寸。她左右顾盼一下，忍不住悄悄上前，凑在玉面鼠身边，刚要张口低声央求，就被玉面鼠摆手打断。

玉面鼠睥了她一眼，不动声色地放慢语气，向几步外吩咐道：“先将人带到蚕房看押。“

说着，他目光转向，逡巡着堂内，在众头目面上一一扫过，振声道，“山寨已到了万分危险的当口。吹响牛角，传令下去。告诉寨内所有丁口老幼，立即放下手头事务，快快到威义堂前，列队候命。“

“三哥，今天你们几个做探马的兄弟，立了大功，也十分辛苦。但现在还不能休息。等一会饭做好了，你们第一个开饭，饭后立即向汤湖圩进发。进一步打探靖卫所里的动静。同时，在汤湖圩东西北三个方向，放出探马。“

“大虫，吩咐厨下，在堂前排开大锅，将栏里那几头猪，全牵出来宰了。今晌午就当是过大年了，我玉面鼠要请大家吃顿好的。“

“疤狸子，你去将娘子队和孩儿兵召集起来，在堂前排队等候。“

一条条指令流水价地分发下去，一个个头目强打起精神，领命匆匆离去。

围堵在门口的匪众家属们，也陆续散开。有的忙着回去找趁手的武器参战，有的忙着回去通知家人，也有不少老弱病残，移步到堂前的大坪上，三个一堆、五个一群地聚集一起，各怀心事。

不一会儿，威义堂内，就变得空旷起来。

直到这时，玉面鼠才转过身来，看着身边的俏飞燕，温和的目光里，杂着几分严厉。

在几名土匪的押解下，谢宇钲两人忐忑不安地从侧门出了威义堂，在一条石子甬道上走着。牛二哭丧着一张脸，谢宇钲心下煎熬不已。

带到蚕房看押？蚕房？

所谓蚕房，谢宇钲并不是一无所知。他曾看过古人注释：“凡养蚕者欲其温早成，故为蚕室，蓄火以置之。而新腐刑亦有中风之患，须入密室，乃得以全，因呼为蚕室耳。”

那可是古时候太监割势后，拿来养伤的地方呀。

古代虽然并没有细菌的概念，但从长期经验中，人们也隐约知道一些相关的卫生禁忌。所以，为了避免太监手术后发生感染，一命呜呼。于是就专门打造了蚕室。割势后的太监，就在蚕室内养伤。这样一来，大大降低了感染细菌的风险。

石子甬道不长，很快就走到末端，拐进一间小院，进入一个大屋。这时候，突如其来的沙沙的雨声，响彻了大屋内外。

只见屋内有好几排粗大的木架子，架子之间留有两肩宽的通道。架上层层叠叠，安放的都是一个个竹制的箄箕。箄箕上像薄被似的覆着一层层青翠的叶子。