“那次我们虽然处在一个战场上，却未曾谋面，我根本不知道他也在奥城，而他也不知道我的存在。”泽恭敬而又坚定地说道：“殿下，自从那年寒冬，我独自一人翻过莫纳莫林山脉来到诺曼帝国，泽-克伦伯-海森就已经死去了——我的家人们也以为我死了。坐在您面前的，是诺曼帝国的法尔米奥-斯卡拉，您的佩剑男爵！”

这时，侍从开了一瓶酒，开始往每个人面前的玻璃樽倒酒。巴拉斯王子一手端起这酒杯，眼睛注视着杯中艳红的液体，不紧不慢地说：“我欣赏你的才华，也钦佩你的决绝，忠诚的佩剑男爵斯卡拉！”

泽连忙起身，巴拉斯王子却示意他先坐下。

“我之所以为你争来洛林军事总督的职位，最重要的原因，是你熟悉这里的一切，而在我们的战略棋盘上，洛林看起来不怎么起眼，关键时候可以发挥关键的支点作用。只要这盘棋下赢了，毫无疑问，我们如愿，你也能够如愿，所以，千万不要在那些棘手的问题上因小失大。”

巴拉斯王子这番话明显是意有所指。泽连忙表态，自己忠心不二，绝不会因为个人情感影响大局。

在战场上，诺曼帝国的指挥官们可以纵情发挥他们的军事才华，然而在这些大人物面前，他们就像换了个人似的，恭恭敬敬，唯唯诺诺，不管善不善长，都得小心奉承着……魏斯早已洞悉这一切，也坚定地相信，自己无论如何都不会成为这些可怜虫的一份子。

“在军事谋略方面，在座的三位，可以说，都是顶尖高手。若能三箭齐发，在战场上一定能让我们的军队所向披靡吧！”说到这里，巴拉斯王子端着酒杯起身，“来，让我们为了帝国的胜利，举杯！”

塞德林茨家族的青年才俊和克伦伯-海森家族的迷失者都在第一时间举起酒杯，只有魏斯一动不动地坐着。

哪怕下一秒是死亡，他也不可能为敌人的胜利举杯庆祝。

餐桌上的气氛瞬间陷入尴尬，但，巴拉斯王子似乎早有所料，不仅没有发火，还爽朗地笑了两声：“真正的阿尔斯特战士，果然都是有胆识、有节气的。在我看来，以阿尔斯特掌权阶级的腐朽与贪婪，这场战争本来是没有悬念的，是阿尔斯特军人的力量，一次次从濒临崩溃的边缘挽救了这个国家。今天，我们不为国家，不为派别，只为军人的崇高品格，举杯！”

魏斯这才端起酒杯，也不多说什么，直接将杯中酒一饮而下。

再次落座后，巴拉斯王子瞧了眼魏斯，见他面无表情，遂将目光转向他那位忠诚的佩剑男爵，说道：“你们容貌不甚相像，脾气似乎也差了很远，但你们偏偏是同胞兄弟，这真是件奇怪的事情！”

“我们从小便是如此。”泽毕恭毕敬地应道，而他的这种谦卑，让魏斯无端的生出一股恼火，他朗声道：“我的兄长，从小聪明伶俐、勤奋勇敢，是同龄人当中的佼佼者，不像我，懒惰、愚笨，不讲章法，简直就是一个天上、一个地下。”

巴拉斯笑道：“虽然性格不同，但你们都是一流的作战指挥官，还是一流的武器设计师。”

侍从推来餐车，依照每个人的意愿，往餐盘里盛放各种新鲜可口的菜肴食物。魏斯拿起刀叉，暗自掂量了一下，虽然可以充当微型冷兵器，但它们质地偏软，威力太小，面对成年的诺曼人，别说一击致命，就算重创也难以做到。

巴拉斯似乎看出了魏斯的心思，而且这场战斗的胜利，让他心情格外不错，因而调侃道：“餐具的作用是对付食物，当不了战斗的武器，也当不了逃跑工具。”

魏斯低头看了看手里的家伙，以自嘲的口吻说：“这可能是我唯一一次来这里用餐的机会，所以我在想，是不是能把它们留作纪念。”

巴拉斯当然听懂了意思，他慢慢收起脸上的笑容，换了严肃的表情：“你可能没有听说过，塞德林茨家族的铁狱，是跨越战争、无视历史的存在。几百年来，不知有多少人被关押在里面，从青年时代直至老死，哪怕你是盖世英雄，也会慢慢被人们遗忘。时间，往往比任何的刑罚都要严酷。”

铁狱？几百年？什么情况？设在悬崖上的古老监狱？魏斯有些懵圈。难道说，不投靠他们的结果，就是被丢进永无翻身之日的牢狱，在里面耗尽生命，那岂不是比死了还要痛苦？

泽没有吭声，也没有给魏斯任何暗示。魏斯不知该说什么，索性什么也不说。片刻过后，塞德林茨家族的青年才俊发声了：“好了，殿下，您又用‘铁狱’吓人了，瞧瞧克伦伯-海森先生，一副生无可恋的样子，多可怜啊！”

言毕，他转向魏斯，一脸虚伪的善意：“您很走运，克伦伯-海森先生，塞德林茨家族恶名昭彰的铁狱，早在二十年前就关闭了，您大可不必担心。一般来说，我们已经不再用那种不太人道的方式对待我们的对手，即便是普通战俘营，条件也比从前好了很多，当然了，战争就是战争，我们并不能确保战俘都能够活下来，谁也不能确保。”

魏斯也听懂了意思。对方在标榜文明的同时，很巧妙地加入了威胁性的暗示。虽说历史上的铁狱已经不复存在，但如同泽先前所说，他们完全可以将自己无限期地关押在这艘战舰上，本质上跟过去的铁狱又有什么区别呢？