可是此次锦衣卫出动，虽也出人意料，却给人留下了不少的反应时间。

一匹匹快马不计成本不惜马匹的往扬州方向狂奔而去。

早上出发，不到午时就已经到了二百里外的扬州。

消息也第一时间散播至整个扬州，引起了巨大的震动。

八大盐商，再度齐聚……

……

扬州西城，钰琅街。

白家大宅。

气氛压抑凝重，还有淡淡的恐慌。

和金陵千户刘昭有牵连的，并不止一个白世杰。

李家家主李鑫头发已花白，他看着主座上的白世杰沉声道：“世侄，这个时候当如何是好？不得不防啊！”

郑家家主郑泽怀疑：“那人不是为新法而来么？他往我扬州来做什么？”

邱家家主邱仑摇头道：“不管做什么，多半来者不善。此人……难以捉摸。”

白世杰被七人注视着，想了想，道：“倒也未必。”

其他人闻言，精神一震，忙追问道：“怎么说？”

白世杰虽然年纪最轻，但气度沉稳，不慌不忙道：“贾家那位看起来飞扬跋扈肆无忌惮，纵横江南无人能挡，但他心里明白，在金陵之地，他能挪移之地，已经到了极限。前夜他突击的若不是金陵知府衙门，不是他贾家自己人，换任何一方，后果都不是他能承担得起的。至少，绝不会有这样轻松。

拿下贾雨村后，他能做的事也就不剩什么了，举手投足都要被人束缚。所以，他才要换个地方，多出些余地来。”

这番话入情入理，其他七人都不是蠢人，仔细一想，的确是这个道理。

不过……

陈家家主陈南提醒道：“还是不能掉以轻心，未免万一……”

其他人纷纷附和道：“是啊，正是这个理儿。不怕一万，就怕万一啊！”

白世杰也缓缓点点头，道：“诸位叔伯都是老成之言，世杰亦做此想。我以为，趁着还有些时间，咱们召集些人手回来。八家老宅都不是简单的园林，这些年咱们和那些私盐盐贼们斗，仇家不少，为了不让那些贼子蹿入家里作祸，咱们家里都做了准备，也安排了人手。不过还不够……”

此言一出，众人色变，陈南道：“世侄的意思是……叫些盐丁回来？这……”

他们又不是盐政衙门，哪有什么盐丁？

明面上，那些人是护卫官盐的护院镖头，实际上，却是八大盐商自己豢养的护卫私盐贩卖的军队！

这些人远不止是护卫之用，更用来绞杀八家之外的私盐对手。

这些年来，哪家的人手不是杀的人头滚滚，动辄灭人满门？

凶悍之极。

正在靠着这些人手在，八大盐商才能稳稳坐镇扬州府，将偌大一个繁荣昌盛的扬州城，经营成一块铁通。

针插不入，水泼不进。

安家家主安华面色凝重道：“事情，都到了这个地步吗？”

真要用这些人手抵抗锦衣卫，那就是造反了！

其他家也纷纷看向白世杰。

白世杰苦笑一声，道：“诸位叔伯，不是我心存逆念，若是换个正常人来扬州府，我都不会作此想法。必会给他准备好金准备好银，还准备好天下第一等的扬州瘦马，但凡天下有的，我都给他寻来，只要能给咱们一条生路……

可贾家那位，简直就是个疯子啊！不能以常理度之。

他若真要起了猖狂暴虐之心，难道我等就只能引颈就戮？”

一直都未开过口的赵家家主赵朴缓缓道：“若是起兵对抗，是要诛九族的大罪。”

白世杰眼眸一眯，看着白发苍苍的赵朴道：“老爷子，若不对抗，便是死路一条。若是对抗，最好能联起手来直接灭了那贼子，然后再凑出金山银海，晚辈亲自押送着送往都中长安，求天子给咱们一条活路！那样，未免不会有一线生机。

这些年，咱们八家盐商的子弟虽不能直接入仕途，但咱们资助的士子不下千万，入朝堂做到二三品的也有几个，这个时候该说话了！”

说罢，看向赵朴。

其他六人都没开口，虽然八大盐商齐名，但他们自己知道，论实力，只有白家和赵家才是真正齐名的。

这些年白家虽然出尽风头，赵家始终不声不响。

可是谁都不会真的以为赵家落魄了，赵家轻易不开口，一旦开口，白世杰都要几分颜面。

这会儿赵朴既然发话了，其他人便只能等着。

听闻白世杰之言，赵朴半闭着眼，沉吟了好一会儿后，才在众人的静静等候下，道：“世侄言之有理……”

白世杰闻言大喜，却又听赵朴道：“但是，还不到这一步。正如世侄之前所言，贾家那位多半是想找个有余地的地方落脚。当然，为防万一，请些盐丁回家看顾着些也好。只是能不起冲突，还是别起冲突的好。他初来乍到，总还要银子使……”

听着赵朴喋喋不休的说着，白世杰眼中却难掩失望。

真是老糊涂了！人家短银子用，难道不会自取之？

赵朴似看破了白世杰的失望，淡然一笑，道：“咱们盐商不比那些破烂千户所，杀了一批还能扶持一批。

八大盐商供应天下六成的盐货，每年为朝廷交纳的盐税达六百万两。这部银子若是短了，呵呵，贾家小子担待不起。

所以，要沉住气。”

……