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次日，六万魏军在汝南城下集结，一万骑兵监视，五万步军拥着器械，准备攻打汝南西城、南城、北城三面城墙。

这时天一亮，魏军将士饱食一顿后，便开始在三面城墙下摆阵，城内的明军士卒，也跑动着上城，准备防守。

“都打起精神来，魏贼扣城在即！”陈明遇所过之处，跟在身后的部将们一路喝斥、提醒着明军士卒。

陈明遇正走着，城外缓慢而有节奏的战鼓声敲响，攒动的人海，高耸的攻城器械，便开始向前涌动。

此时，城上的明军士卒，见漫野而来的魏军，出现一丝慌乱，陈明遇振臂一呼，“休慌，本将与尔等共守此城！”

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淮安城，一队骑兵疾驰着奔至城门前，为首一人厉声大喝，“快开城门，军情十万火急！”

城上守军见只有三名骑兵，城门嘎吱打开，先开瓮城，等骑兵进入瓮城后，再关闭瓮城门，打开城门放骑兵进入。

不多时，督师行辕内，马士英得到了陈明遇送来的情报，六万魏军精锐，杀入汝南。

“真是怕什么来什么！魏贼果然另有企图！”马士英来回踱步，忽然停住脚步，急声道：“方国安何在？高义欢这是要抄本督后路，你立刻率领三万人增援汝南，保护本督侧翼。”

方国安神情肃然，抱拳道：“卑职领命！”

说完，他便一转身，疾步离开大堂。

马士英等他走后，却依然不放心，又急声道：“快派快马通报南京！”

……

南京城中，皇城御书房内，朱慈烺看着湖广送来的揍报，露出了笑意。

“孙可望兵至湖南，陈友龙大军以陷桃源、龙阳，常德府只剩武陵一座孤城，岳州也在堵胤锡的围攻下，岌岌可危，大明一旦占据湘北，就能威胁荆州，将魏贼赶出湖广也不是不可能！”

朱慈烺拿着湖广来的奏疏，一脸的振奋，恨不得自己跑到湖广去，亲自指挥这场大战。

书房内，几位大学士，脸上也都松了口气，如果联军能击败湖广魏军，大明便至少还有百年气运。

这时众人正欣慰之时，太监卢九德却在外禀报，“陛下，江北送来急报。”

朱慈烺和众臣同时心头一凛，不过还是沉声道：“进来，什么急报？”

卢九德跪地禀报，“马阁部上奏，六万魏贼攻击汝南，魏贼的主攻方向，极有可能是在淮南。”

这个消息让众人一惊，怪不得湖广的明军能够击退魏贼，原来魏军主力不在湖广。

朱慈烺眉头紧皱，沉默半响，不过依然淡定的问道，“几位怎么看？”

此前陈子龙就担心，高义欢令有企图，他立刻道：“陛下，魏贼攻击汝南，显然是想绕过淮河防线，包抄马阁部的后路，围歼我朝淮南守军，然后发起渡江作战。臣以为，若淮南不可守，可退保长江一线，确保江防兵力充足。”

“不妥！”阮大铖抱拳道：“陛下，湖广刚有所进展，等孙可望参战，必能大破魏贼。这个时候，如果淮南撤防，魏军发现无法渡江，必定增兵湖广，届时我朝此前的努力，就白费了。臣以为如今局势，当用淮南守军牵制住魏贼，魏贼打他们的，我朝打我们的，看是魏贼先过江，还是我朝先收复湖广。”

“阮阁部这个策略太过冒险，臣不赞成！”路振飞出列抱拳。

阮大铖不快道：“江防有水师在，即便淮南战败，魏贼也渡不了江。何来冒险之说。”

朱慈烺沉默不语，他相信明军水师的能力，湖广方面也传来消息，明军水师在洞庭湖大败了魏军水师，淮北魏军只有一支成立不到一年的北洋水师，朱慈烺不信他们会是郑家水师的对手。

“好了。都别吵了！”朱慈烺站起身来，一脸决然，“湖广的节奏不能乱，让马士英派兵增援汝南，淮南大军坚壁清野，务必将魏贼拖在淮南。”

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