出了行辕后，随从中一人小心翼翼地说：“厂公，陈军门是文成侯的岳父，两人利益攸关、唇亡齿寒，您要断女婿的财路，做岳父的自然会设法阻挠……”

一句“厂公”吸引了曹化淳的注意，被罢黜东厂提督的时间虽然不长，但这段日子一直没人在公开场合用这个旧称谓，乍一听很有些怀念。他循声望去，是一名锦衣卫打扮的汉子，便问：“你什么人？陈应元和陈雨是翁婿，为什么不早告诉咱家？”

这人恭敬地回答：“小的是文登县锦衣卫百户张洪，曾经为已故的曹吉安公公和东厂路档头带过路，上威海陈府办差。陈军门和文成侯的关系，曹吉安公公应该向厂公提起过的……”

张洪曾充当曹吉安、路小川的帮凶，事败之后，曹吉安被五马分尸，路小川被打断手脚送回京城，他却因为官职太低不够显眼，逃过一劫。这次曹化淳来山东办差，依靠前东厂提督的余威，召集山东境内厂卫体系的人随行效力，响应者寥寥，张洪因为担心呆在文登县被陈雨秋后算账，便巴巴地跑来抱大腿，寻求新靠山。

曹化淳拍了拍脑门，懊恼地说：“吉安是在信中提起过，咱家忘了。难怪这老狐狸一口回绝，本以为他怕得罪人，却不料是为了女婿出头。”

张洪谄媚地说：“小的对陈雨颇为了解，此人最为桀骜，仗着手里有兵，是个混不吝的角色。对付这样的人，厂公不必急于求成，可以智取。反正圣旨只给了他三月的期限，等他陆师大军离开，只剩下水师，厂公再去接管也不迟，料那些水师将领和刘公岛的差人也不敢抗命。”

曹化淳想了想，也只有如此了。他点点头：“那就让陈雨再嚣张几天。咱家就去文登县守着，就不信他敢抗旨，拒不出兵。”

几天后，陈雨正在院中抱着儿子和几个妻妾晒太阳，王有田兄弟联袂而至。

王为民禀报：“侯爷，新任镇守太监曹化淳来了，现滞留文登县，看样子短时间内没有去济南的打算。属下已经在威海卫各处安排了人手，防止他派人过来刺探消息。”

陈雨用胡须轻轻扎着儿子娇嫩的肌肤，不以为意地说：“这位昔日厂公越混越惨啊，居然接了以前门下狗腿子的差使。他愿意呆在文登县，便随他去，你做好保卫便是。”

“是。”

“你扎疼威儿了。”苏颖嗔怪地接过儿子，转手递给跃跃欲试的顾影，陈卓在一旁笑吟吟地看着。

王有田禀报：“情报司收到消息：皇太极秘密派出使者与朝廷联系议和之事，约定在山海关会谈；倭国那边，幕府下了征讨令，召集亲藩大名和西部大名聚集兵马，意图在我军出发去陕北后，改易对马藩、夺回釜山倭馆的控制。”

“什么？”陈雨腾地一下站了起来，石桌上的茶杯被碰倒，“啪”的一声在地上摔得粉碎。