事关兄长生死，她不允许有任何差池。

“老秦，你知道金水河么？”

老秦摇摇头。

他不是京城人，选择在京城扎根只是心中有个念想而已，对金水河连听都没听过。

“那你就去了解一下吧，我需要你尽可能熟悉金水河的情况，雇一条船在那等着我。”姜似对老秦道。

老秦连惊讶都没有，立刻点头：“姑娘放心。”

姜似又讲了一些细节，最后道：“老秦，今晚的事对我来说十分重要，就拜托了。”

老秦抱拳：“我会全力以赴把姑娘交代的事做好。”

与老秦分开，姜似回到海棠居开始收拾东西。

阿巧有种不妙的预感，试探问道：“姑娘，您又要出去啊？”

嗯，她为什么用“又”这个字？

“对，今晚我与阿蛮可能会很晚回来。阿巧，院子里的事就交给你了，尤其注意不要被人发现我与阿蛮不在。”

阿巧嘴里发苦：“姑娘——”

这都是第三次了啊！

最终可怜的阿巧也没说出劝阻的话来，等把姜似与阿蛮送走后，默默念了无数声阿弥陀佛。

再这样下去，她都要信佛吃素了。

金水河畔白日里要冷清许多，最热闹的时候是在晚上，月上柳梢，灯火通明，无数游船画舫徜徉在金水河上，隐隐传来乐声与调笑，还有随风送到人们鼻端的脂粉香。

这里是才子们向往的温柔乡，更是权贵们流连的销金窟，金水河畔不夜天正是对这番盛景的描述。

姜似与阿蛮皆是一副不起眼的打扮，静静看着那些停靠在岸边的精美画舫逐渐亮起大红灯笼，开始缓缓驶向河中。

“姑娘。”低沉的声音响起，老秦摇着船靠岸。

金水河除了那些雕龙画凤的画舫，同样有许多灵巧的船只，有些是穿梭于画舫之间贩卖鲜果小吃的小贩，还有的是姿色寻常的花娘，没资格上画舫便用这小船做些迎来送往的生意。

来金水河逍遥的并不只是有钱人。

老秦熟练划着船，隐在这些船只中丝毫不起眼。

姜似与阿蛮上了船。

阿蛮有些新奇：“老秦，看不出你还会划船啊。”

“嗯。”老秦简单应了一句。

他与惜妹青梅竹马长大的地方就有一条河，年少时没少与同伴们戏水，至于划船，对有功夫在身的他来说掌握起来并不难。

“姑娘，接下来该怎么做？”阿蛮跃跃欲试。

姜似目不转睛盯着前方。

那里停靠着一艘画舫，放眼可及之处是最华丽的一艘。

此刻有几个少年郎说笑着走向画舫，其中一人让她最熟悉不过，正是二哥姜湛。

阿蛮眼睛微微睁大，猛拉姜似衣袖：“姑娘，二公子来了！”

到了这个时候姜似反而冷静下来，平静无波吩咐道：“老秦，开船，跟在那艘画舫后边。”

老秦一声不吭用船桨划开水波，小船很快融入来往如梭的船流中，向着画舫靠近。<!-110->