乾清宫乃在后宫正中位置，永宁宫和钟粹宫是东六宫里离乾清宫最近的两处，因此李贵妃和太子得知消息最早，紧随其后的则是暂居咸福宫的皇后。</p>

皇后按理说当然应该住在坤宁宫，此宫在乾清宫之北，其中有一殿，曰交泰殿。乾者天也，坤者地也，取皇帝皇后天地交泰之意。不过两年前皇后因病自请幽居，就搬到了咸福宫，因为这事儿，连皇帝都被言官们很是批评了一段时间。</p>

咸福宫是西六宫之一，位于西六宫的西北角，但并没有到达紫禁城的边缘，再往西还有中正殿、咸安宫等才到宫墙。</p>

黄孟宇赶到咸福宫时，宫中一如既往地安静。倒不是皇帝真的虐待皇后，连宫女太监都不给安排，而是皇后原本就喜静，病了之后越发不喜欢吵闹，因此在咸福宫侍候的宫人们就都慢慢养成了轻手轻脚、细声细气的习惯。</p>

黄孟宇来时，咸福宫中的下人，无论宫女还是太监，都表现得很淡然，只是平平静静地给他行礼，小声问候一声也就罢了。黄孟宇似乎也没把自己当外人，随意地挥手或者点头就算回应了。</p>

穿过前殿来到后院，后院正殿抬头的牌匾上写着三个大字：同道堂。</p>

同道堂这个名字，后世熟悉清史之人定有了解——咸丰帝驾崩时因为独子幼小，便给了后来的慈安和慈禧各一枚印章，临时代表皇权，慈安的那一枚刻着“御赏”，慈禧的那一枚就刻着“同道堂”[无风注：慈禧那一枚理论上是给其子同治帝的，但由慈禧代掌]。</p>

当然，黄孟宇显然不知道同道堂在原先的历史中还有如此辉煌的一天，对他来说，这就是咸福宫的后院，里头暂时住着皇后而已。</p>

“黄御马又来了？”一名身着少监服饰的宦官小跑上前，点头哈腰地见过黄孟宇。</p>

自从前次高拱上疏，分了冯保首席秉笔的权，冯保便将兼职的御马监掌印让了出来，这个兼职被孟冲交给了黄孟宇，理由是黄孟宇原本就是大同镇守太监，熟悉军务。因此眼下内廷之中大多称呼黄孟宇为黄御马——秉笔毕竟有五个，御马监太监可只有一位。</p>

黄孟宇虽然态度和气，但脸色很严肃，冲他问道：“皇后娘娘何在，皇爷病势加重，还请皇后娘娘立刻前往乾清宫探视。”</p>

那咸福宫少监听了，心头不由一惊，知道必是皇上病危，黄孟宇才这般急匆匆赶来直入后殿，当下不敢怠慢，连忙道：“请黄御马稍候，小的这就禀报。”</p>

黄孟宇摆摆手，那宦官立刻去了。</p>

没多久便有一阵脚步声响起，从屏风后转出一名大红宫装女子，面色有些苍白，劈头就朝黄孟宇问道：“皇上怎么样了？”</p>

黄孟宇哭丧着脸，道：“皇后娘娘，是太医……请皇上传召太子、内阁辅臣及皇后、贵妃等前往乾清宫。”</p>

这宫装女子便是当今大明的陈皇后。</p>

陈皇后一听黄孟宇这话，就知道皇帝恐怕不行了——太医请皇上传召太子并内阁辅臣，这摆明了是要让皇上赶紧交代后事。</p>

这位无子多病的皇后脸色又苍白了几分，两肩一垮，仿佛就要软倒在地。黄孟宇和那位咸福宫少监见了，连忙上前左右搀扶住她。</p>

黄孟宇急道：“皇后当心……娘娘，事情紧急，有什么话等见了皇上再说吧。”</p>

陈皇后目光本有些涣散，听了这话才逐渐又找回了焦点，看了黄孟宇一眼，点了点头，轻轻推开搀着她的两人，道：“速速准备仪仗，前往乾清宫。”</p>

准备仪仗是那位咸福宫少监的事，他连忙下去吆喝了。黄孟宇看了陈皇后身边的两名宫女一眼，有些欲言又止。</p>

陈皇后会意，吩咐道：“你们退开一些。”两名宫女福了一福，连忙退开，只老远地看着。</p>