宁夏克复，此次西北之乱的内乱部分便告结束，某种程度上来说，高务实的任务就算是完成了。</p>

不过这样的完成显然是不够彻底的，即便他这个提督西北军务只是暂代，可魏学曾一日不到，理论上他就一日不能卸任。</p>

陈矩转达皇帝的意思，是用的锦衣卫的渠道，这渠道虽然也走驿路，但却不和寻常军务共用一条“线”，而是锦衣卫独有的体系，快慢缓急要看上头的意思。</p>

皇帝亲自过问的事当然是最高等级，所以这消息只花了不到五天时间便传到了高务实手中，估计其中应该有某段路采用了飞鸽传书——这玩意是真实存在的，不过一般不会只发一封，以免出现意外。而且通常会使用特制的药水来写，需要特殊手段使其显形才能阅读。当然，等高务实得到的时候则已经完全变成了口信，这东西不会给外人看。</p>

皇帝这话并不是祈使句，算是征求高务实自己的意见，但他的态度还是很明显的带有催促的意思。</p>

现在高务实搞不清的是，皇帝想要他这么早回去做什么。虽然送信来的锦衣卫告诉过高务实关于辽东方面的情况，但他很怀疑这个情况与他回京有什么关系。</p>

高务实思忖：让我再次出征辽东？这应该不太可能。朝廷用人也不能这么用，如果我是个武将，打完宁夏又打辽东那也没什么，但我是个文臣啊，统兵的文臣如此频繁的来回调动，那是视朝中衮衮诸公如无物——难道朝廷能统兵的文官就剩我一个了？</p>

即便真是，也不能这么做，这是“体统”问题，是面子问题。毕竟现在又不是大明朝到了生死攸关的时候，连面子都可以不顾了。</p>

既然不可能是让我统兵去辽东，那皇帝让我回去干嘛呢？</p>

高务实思来想去，似乎只有一种可能：节省军饷，把本来打算给西北三边的军饷转去辽东，让辽东方面能够动起来。</p>

想到这里，高务实又不禁在心里叹息：大明朝这个财政体系真是太操蛋了，这么大一个国家，民间也足够富裕，可特么连同时进行两场局部战争都办不到，真是浪费这所谓的百万大军。</p>

在高务实看来，霸主级别的国家，就应该拥有至少同时进行两场局部战争的能力，并且确保战胜，这才是个合格的霸主，否则都是虚胖。</p>

显然，现在的大明就是虚胖。别看大明在周边各国、各势力眼里那是煌煌天朝，吓唬别人的时候也是动不动自称“天兵百万”，可实际上呢？一次动用十万人的兵力都需要“举国之力”，否则连军饷都凑不出，这算个什么事啊！</p>

更让高务实不满的，则是明明这场仗为了省钱，自己已经搜肠刮肚用上了自认为最合理、最省力的打法了，但朝廷仍然需要西北收兵之后才能有余力在辽东动手。这体制僵化的程度也太高了，比苏联式的计划经济还不如——最起码人家打仗还是能打得了的。</p>

不过，既然朝廷确实没那个本钱两线开战，那自己也只能回去了，只是火落赤那边的战事还是要和魏学曾交个底，不能我一套他一套，尤其是对于三支蒙古骑兵的使用。</p>

皇帝传口信来的这五天里，魏学曾已经从潼关抵达了西安。这位新任三边总督一到西安就自称年纪大了，舟车劳顿，需要先休养一阵。</p>

这个说法显然不是事实，他的本意是不和高务实抢功。一来高务实算是他的晚辈，他这么做拉不下脸，二来高务实和他在西北的分工不明确，到底谁听谁的，朝廷此前没有说明。</p>

这第二条特别麻烦，按理说西北的战事当然归他这个三边总督管，但高务实这个援军统帅又挂了提督西北军务的差遣，同时他本人还是七镇经略，两个人的权力界限就很不明确了，根本说不好以谁为尊。</p>

正常来讲，高务实的差遣更“高级”，然而魏学曾不仅资历更老，级别也更高——他是挂兵部尚书衔的。</p>

让魏学曾决定“休养”的最终原因，则是高务实已经平定了宁夏之变，魏学曾觉得自己如果在这种时候横插一杠，抢功的意思就太明显了，肯定会遭到非议，因此干脆宣布休养，虽然军功拿不到，至少能得一个“高风亮节”的美名。</p>

不过让所有人意外的是，仅仅两日过去，他就结束了休养，然后急匆匆地往固原赶去。</p>

固原是三边总督的正式驻地，他到了固原就必须上任。陕西官员都在心里琢磨：难道高枢台和魏制台这么快就商量好了接下去该谁掌总？</p>

答案是肯定的，因为高务实也去了固原，而且是去交接兵权的。</p>

五月初八，协理京营戎政兵部左侍郎、都察院右都御史、经略蓟辽四镇及宣大三镇等处边务兼理粮饷、提督西北军务高务实在固原宣布宁夏之役正式结束，交还兵权与陕西三边总督魏学曾，并同时封存尚方剑——这个是要带回去还给皇帝的，他当然无权转交给魏学曾。</p>

按照高务实当天的公开说法，陕西三边总督负责西北军务是朝廷惯例，他本人之前提督西北军务只是由于魏学曾尚未到任而宁夏事急，不能拖延之故。如今魏制台既然到任，他当然也就功成身退了。</p>

这下倒好，魏学曾的高风亮节没捞到，反而便宜了高务实——他是真正的功成身退，完全当得起高风亮节之称呀。陕西、延绥、宁夏、甘肃的官员但凡人在固原的，都不得不佩服高务实，放着马上就能克尽全功的荣耀，自卸兵权交给魏学曾。</p>

不过他们可能想漏了一件事：高务实把西北兵权一交，之前他逼迫各地提供的钱粮等物，也就不归他负责了，谁要问都只能去找魏学曾……</p>

好一个高风亮节撂挑子。</p>

“好你个高求真，西北三边穷得叮当响，居然被你刮出这么多钱粮来？”三边总督府里，魏学曾望着高务实递给他的“剩余钱粮清单”瞪大眼睛：“而且你还这么大大方方就承担了蒙古人的开销？你知不知道蒙古人虽然人吃得不多，可那几万匹马吃得可太多了！”</p>

他指着清单道：“你瞅瞅这花销，这些战马一路上吃了这么多的鸡蛋，沿途的鸡蛋涨价都涨疯了！他们这些战马的花费，一匹马能顶至少三个人的口粮了吧？”</p>

“确切的说，是四个多。”高务实一摊手：“可这是非花不可的钱，不能又要马儿跑，又要马儿不吃草吧？”</p>

“那是草吗？那是鸡蛋啊，全都是精粮！”魏学曾依旧瞪大眼睛：“这些蒙古人的战马从小到大有吃得这么好过吗？”</p>

高务实轻咳一声：“鸡蛋的消耗虽然看似不小，但对于几万匹战马来说，其实分摊开来也不多，一匹战马在十日之内也就吃了不到三个鸡蛋……好吧好吧，我知道蒙古人是故意给战马‘加餐’了，但我还是认为，这是值得的。”</p>