对于皇帝的金口玉言亲自催促，高部堂还是很给面子的。次日一早，由户部尚书高务实领衔主笔、兵部尚书周咏联名附署递呈的《为遵圣意纾民困省耗费请革新驿站并议邮传诸事疏》便送进了内阁，简称《革新驿站疏》。</p>
当日内阁的主笔阁臣恰好是首辅申时行，他一看到这道《革新驿站疏》居然写了洋洋洒洒两万余言，立刻就知道正戏来了。申元辅飞快地把这道疏文自己先看了一遍，看完后深吸一口气，闭目思索了一下，立刻派人将王锡爵找来议事。</p>
没错，此前的“废除粮长制”风波正是由王锡爵提议、申时行拍板，然后两人合作暗中推动的。目的当然毫无疑问，就是针对高务实。</p>
申元辅值房之中的其他人早已被请了出去，整间房里只有他一人，雍容平和地端坐不动，真个是宰相气度。</p>
王锡爵进来左右扫了一眼，面上露出微笑，道：“看元辅这架势，想是高日新终于肯应战了？”</p>
“嗯。”申时行点了点头，伸手虚做一个请式，道：“元驭兄请坐。”</p>
王锡爵道了声谢，自行落座，又问道：“不知我所预料的那上中下三策，高日新是选了哪一策？”</p>
“如我所料，高日新选了上策。”申时行微微一笑：“元驭兄，我记得你此前刚刚回京入阁的时候，我便和你说过，高日新虽然年轻，但他在十几年前就表现得如同一只老狐狸了，你若只把他当做小狐狸看，那是真要走眼的。”</p>
王锡爵听了申时行的话，居然也没有太意外，颔首道：“元辅所言甚是。这一次他都能放弃下策与中策，可见此子不仅聪慧，而且极有定力。</p>
不瞒元辅，我曾以此策问及犬子，让犬子站在高日新的立场来思考如何应对我所设计的这一局面。当时犬子先想了一会儿，回答正是下策。我又指点了几句，犬子再三思考，也才想到中策。”</p>
王锡爵叹息一声：“非是锡爵自夸，犬子论读书还是不错的，可惜在这些事上与高日新一比，两相差距实不能以道理计。”</p>
王锡爵之子王衡曾获顺天乡试第一名解元，因为有人嫉妒，污蔑此次考试有舞弊情况，王锡爵一怒之下当众表示自己退休之前儿子不再应试。所以历史上王衡是在万历二十九年才再次参加科举，一考便是第二名，与乃父当年一样成为榜眼，同时为自己当年的解元正了名。</p>
此刻王锡爵说他“读书还是不错的”，那真不叫自夸，甚至还太谦虚了点。不过，王锡爵评价他在政治上的水平不行，从其只想到“预定三策”中的下策，甚至经过指点也只想到中策来看，似乎……也不算妄自菲薄，基本就是事实。</p>
不过申时行还是劝他看开点，苦笑道：“令郎尚未出仕，不知宦海凶险，能想到下策已经不错了。犬子入仕经年，我同样也以此计考他，他想了一整晚，也不过想到中策。”</p>
王锡爵摇了摇头，道：“我所料之下策，是以京华之雄厚财力，强行接下各地粮税及金花银之解运。此策之中所包含的考量与权衡，在于京华是否能够接得下此事，以及接下此事之后所造成之影响。</p>
犬子当时报了几个数，大概意思便是京华只需要投入天津、上海、宁波三港或最多再加上广州港在内四大港之年入，便能接下此事。在他看来，能够接下如此重任，实在是为朝廷、为皇上分忧，必能让皇上高看，从此倚重更甚，善莫大焉。</p>
而后我便提示他说，倘若京华一力掌控天下财赋之转运，朝廷一举一动都要仰仗其力，则天下之权究竟在谁？”</p>
“犬子被我问得怔住，好半晌才回过神来。”王阁老叹息一声，道：“然后他又说，既是如此，那便接不得这个差事，不如发动言论，以祖制不可轻易而推脱。</p>
另外他又说，江南等地自一条鞭法施行之后，解运粮税变成了解运金花银，为各地粮长省去许多麻烦和耗费。是以大可继续将一条鞭法推广天下，待到两京十三省都只需粮长们解运金花银，这耗费自然也就下来了，粮长之制也就勉强还能继续维持……呵呵，委实天真。”</p>
申时行无奈道：“小辈尚难担当重任，我辈除了悉心教导，又能如何？”</p>
说完这话，申元辅自嘲似的摇了摇头，又道：“不过话说回来，这中策虽然有头疼医头脚疼医脚之患，但若是为免朝局动荡而考虑，其实倒也算是一次太极推手。此策虽不治本，好歹也能治个标，俟得将来格局变化再做打算，本也不能说错，还算是慎重之谋了。”</p>
“慎重之谋？”王锡爵从鼻孔里发出一声冷笑，森然道：“高日新若只如犬子这般能耐，漫说是挑了下策，便是挑了这中策，我都有至少三种办法让他威信扫地，不仅在皇上眼里大失能臣气象，在实学派内部也要被许维桢、沈仲化抓到机会，狠狠地打击一番。</p>
说不定到那个时候，高日新便要丢了他那‘天下文胆’的虚名，也将再不复‘三代首辅之所望’的地位！若能如此，我心学内部至少便能得数年喘息之机，遴选后进、着重培养，将来再与实学相争，便不愁无人能继了。”</p>
申时行露出一脸苦笑，叹息道：“可他毕竟是高日新啊。元驭兄，他是八岁便做了太子伴读的人，到如今其实差不多已经出仕二十年了，岂能把他看做那些不及而立之年的新科士子？”</p>
王锡爵眉头一挑，问道：“那么这位‘老臣’此番到底是打算如何应对？可是如我所料的那样，拿驿站出来顶替京华如今在解运诸事上的用处？”</p>
“他么……算是吧。”申时行点头道。</p>
王锡爵这次总算笑了起来，道：“好，好，好。虽然他这么做逃过了最大的陷阱，不过用驿站取代京华的船队马队，一来是他京华依旧要损失一笔收入，二来那驿站之事涉及甚广，要协调好可不容易，咱们有的是办法继续给他制造麻烦。</p>
只要麻烦一多，纵然他生了一颗比干般的七窍玲珑心，也免不得会有忙中出错的可能，到时候……哼！”</p>
申时行看来却没王锡爵这般乐观，他皱着眉头，扬了扬手中的那道奏疏道：“驿站之事自然是牵涉甚广，不过从他今日这道奏疏来看……他似乎并不怕牵涉甚广，甚至还有些生怕牵涉不够广似的。”</p>
申元辅说着，把手中的奏疏朝王锡爵递了过去。</p>
“哦？”王锡爵的表情看来有些意外，微微皱眉接过奏疏，道：“我且看看。”申时行点头道：“元驭兄请自便。”</p>
王锡爵看这道奏疏看得十分仔细，不仅一字不漏，而且时不时还会沉吟不动片刻，甚至倒回去再看上文。</p>
申时行的耐心极好，完全对得起“首辅气度”四字，从头到尾一言不发，别说催促了，就连多余的动作和声音都没有半点。</p>
好不容易等到王锡爵看完奏疏，申时行依旧不曾主动开口询问，而只是看着王锡爵面带思索地将奏疏放在一旁。申时行面色如常地看着他，等他先说话。</p>
谁知道这次王锡爵竟然一反常态，没有一上来就论及己方的应对之策，反而捻须夸赞道：“倘若不问立场，高日新以其魄力才干而言，诚可谓不世之王佐。”说着，用手指点了点被他放在案上的奏疏，再次赞道：“如冰之清，如玉之洁，法而不威，和而不亵。”</p>
申时行沉默了一下，轻声道：“惜非同道。”</p>
王锡爵面色一滞，幽幽长叹，道：“是啊，惜非同道。”</p>
他方才所赞高务实的“如冰之清，如玉之洁，法而不威，和而不亵”乃出自曹植，是曹植称赞荀彧的话，出自其《光禄大夫荀侯诔》。</p>
曹植当时的原句是“如冰之清，如玉之絜(洁)，法而不威，和而不亵，百寮士庶，歔欷沾缨，机女投杼，农夫辍耕，轮给辄而不转，马悲鸣而倚衡。”——显然这是曹植在荀彧去世之后写来纪念和赞颂他的，性质上属于盖棺定论。</p>
以王锡爵当年三鼎甲级别的学霸当然知道这一点，但他偏偏用这样一句对荀彧的“盖棺定论”用在年纪轻轻的高务实身上。</p>