刘承宗都懵了。

他曾听曹耀说过，他称汗的消息传到雪山，火落赤三兄弟就有过让他复兴大元当皇帝的古怪想法。

如今这个扫帚精更神经，居然派人千辛万苦跑到西安，让他册封皇帝。

刘狮子心想，你要是担心我因为兵败丧师骂街，大可不必整这么抽象的活儿。

但你让我封你当皇帝……这很难说。

封你当皇上，那我当啥，太上皇？

胜败乃兵家常事，没兵了叫人打个半死，不算啥大事。

哪怕想逃回陕西东山再起，咱也不至于整出个这么抽象的活。

不过发完癫，刘承宗再仔细看信，他的表情就逐渐认真起来。

张一川还真不是兵败后走投无路。

他是大发了。

他在信上告诉说，自己数万之众在河南分崩离析，仅引老本精卒千余进驻颍州。

颍州是凤阳府的九州十八县之一，很穷。

以至于张一川都后悔跑到中都来，打算在颍州抢座城、裹些壮丁，跳过凤阳府，转头发兵江南了。

可是万万没想到，就他在颍州驻军不到十日，就有凤阳各县的穷苦百姓奔波百余里，专程跑到他这，送来书册。

册子上事无巨细地写有凤阳府各县情报，详细记录县中哪家富裕、家在何处、何处没兵、何处驻军，邀其引兵去攻。

为分辨敌我，凤阳人遗留给他的书册里，让张一川打出‘古元真龙皇帝’的旗号，进军凤阳。

约定他进军各县之日，各地兵马都会一同起事。

张一川又不是没有来路的民军头目，他身上挂着元帅府河南总兵官，自然不敢擅自举起如此旗号。

这才有了一封书信送到西安，请刘承宗册封的事。

刘承宗心说，这扫帚精倒是好运气，人才刚到凤阳府，本地的反明武装就找上来了。

不过虽然张一川说得像真的一样，情况也还是让刘狮子有点纳闷，那大明的中都，怎么反明热情听着比陕西还来劲呢？

何况‘古元真龙皇帝’这个称号，听着也不太正经。

刘承宗的疑惑很多。

不过咱元帅府还是有人才的。

风尘仆仆的王自用和刘十六刚抵达西安府，就被刘承宗叫到军府衙门。

“大帅说的这个古元真龙……”

王自用喃喃自语：“白莲教的经书多以古佛、混元为名，这种名目，它多半与白莲教有关。”

“大帅容我细细想想。”

王自用背着手、低着头、皱着眉头，在殿内缓缓踱步。

与白莲教有关？

刘狮子一脸无可奈何，他虽然秀才出身，有很深的文化基础，但毕竟术业有专攻。

他最熟悉的是边兵起事这种偏向暴力的北派造反。

对白莲教那种偏向诡诈的南派造反路数是两眼一抹黑，只能静静等待下文。

好在，王自用对这东西熟悉得很，很快就猛地抬头，鼓掌道：“大帅，想起来了，是赵古元！”

“此人本名赵一平，浙江山阴人，在万历年间活动于江淮一带，撰《指南经》，后来被官府追捕，改名叫古元，被信众尊为古元真人。”

江淮一带，正是此时张一川的进军方向。

二所谓的指南经，在刘狮子看来，就是律法上要斩首的传用惑众，造谶纬妖书妖言。

想来这所谓的古元真龙皇帝，就跟这个赵一平有关了。

刘狮子问道：“那后来呢？”

“前后准备了有几年，造推背图、阵法图，授将军、总兵，后来又再度改名赵赶朱，真正起事不到一年，押到北京西市斩首了，不过这些烧香念经的东西在运河沿岸早就流传开。”

“他不是第一个，也不是最后一个。”

“比他早的有雁北的赵全，跑到蒙古投了俺答；比他晚的有山东闻香教的徐鸿儒，漕帮罗教、黄天道、闻香教啥的，己巳之变在通州打后金的时候，都叫我拉来合作过一回。”

王自用解释完这个古元真龙皇帝的来龙去脉，又再度说起凤阳府。

“凤阳府那地方穷，我在通州就有所耳闻，虽贵为中都，但民间乞讨之风早已有之。”

刘承宗缓缓点头。

他心说凤阳府就不可能是个好地方。

那地方要是真年年风调雨顺，至于把太祖皇帝饿成孤儿，走投无路？

那边的自然环境，本来就不太好，因为黄河。

黄河在这一时期，长期南泛，走的还不是后来山东利津入海那条路。

而是从开封向东南，夺取淮河以北的各种河道，想尽一切办法入海。

仅在明代，它就有六次大改道，每次都会把沿岸淹成一片泽国。

这会的河道，是从开封经徐州到淮阴，随便涨点水就能把运河崩了。

这也是古代的淮阴，在明代改叫淮安的原因。

淮安淮安，淮水最好安宁，否则就会把这片全淹了。

有了王自用的解释，刘承宗对张一川请他封皇帝的事，就有了比较清楚的认识。

这并不是滑稽的请封。

而是张一川进入凤阳，迅速与凤阳本地会道门一拍即合，双方合流，假借赵古元之名团结信众，增加威势。

弄清楚这个问题，刘承宗对这事就不存在困惑了。

因为归根结底，张一川不是脑子一热想当皇帝，而是借由这种手段达成目的。

换句话说，古元真龙皇帝，在凤阳府有极高的‘正统性’。

所谓的正统，其实就是目标人群的认同。

在此时的陕西，西安府以外的府州县，超过一半的人都造了反，更多的人也有流动乞食的经历。

脱胎其中的叛军佼佼者元帅府，在陕西活动、统治，就有相当的正当性。

当然明军在此地活动，也有相当的正当性。

做过流贼的百姓不会在路上伏击元帅府塘兵，甚至加入其中；士绅家里的护院也不会朝明军士卒放炮，还会争相引路。

因为他们天然应该出现在这儿。

反之如果一支后金军、蒙古军打进陕西，那么不论流贼还是护院，都会拿上兵器予以其迎头痛击。

实在没打过，兵败了，那是被短暂征服后的蛰伏，也绝非认同。

等到有人举起大明或元帅府的旗帜，他们依然会群起响应。

同样的道理，也出现在张一川这个河南总兵官身上。