邓忠对这面大纛再熟悉不过了，因为这是他老爹征西将军邓艾的帅旗，原以为邓艾距离先登营还有两天的路程，再快也要明天早上才会赶到这里，可邓忠没想到老爹来的竟是如此神速，大概是他知道了先登营吃了败仗的事吧。

想到这儿，邓忠不禁忐忑起来，出征时先登营整整的五千人，除了一路伤亡的两千人（这个是非战斗减员，邓忠也很好解释），仅仅这两天，先登营就折损得只剩下千把人，可以说这是自他老爹都督雍凉以来史无前例的惨败，连邓忠也不知道如何向邓艾来交待了。

邓艾素来以治军严谨闻名，有功必赏，有过必罚，不论亲疏，所以邓艾在雍凉军中拥有着极高的声望，今日先登营蒙受如此惨重的损失，邓忠和师纂均负有不可推卸的责任，依邓艾的性格脾气，定然少不了军法处治，轻则饱受一顿军棍，重则很有可能人头落地。

是福不是祸，是祸躲不过，想到这里，邓忠和师纂对视了一眼，皆是一脸的沉默，硬着头皮前往帅帐参见邓艾。

此刻中军帐内灯火通明，邓艾伏在几案后面，正聚精会神地看着一幅地图。邓忠和师纂忐忑地看了一眼，拱手施礼道：“末将参见都督。”

邓艾缓缓地抬起头来，尽管邓艾今年已经是六十六岁了，颔下的胡须皆已尽数染白，脸上也平添了几许的皱纹，但他的目光，却是一如既往的冷厉，那种不怒而威的咄咄气势，让面对他的所有的人都不寒而栗。

此刻，两道寒芒扫过邓忠和师纂的面上，让二人不禁是暗暗打了一个寒战。

邓艾却似乎没有发怒的意思，而是用很平和的语气道：“忠儿，你今年多大了？”

邓忠不禁是愕然一怔，邓艾不问战事。却问他的年龄，让邓忠是莫名其妙，不过他可不敢顶嘴，老老实实地回答道：“孩儿今年三十岁。”

邓艾轻轻地冷哼一声。道：“三十而立，忠儿，你也是而立之年的人了，跟随为父在军中，也有十五个年头了。该读的兵法也读过了，该打的仗也打过了，如何行军，如何立寨，也不用我再去教你了吧？居然被蜀军轻而易举地偷营劫寨，你这个先锋官当得可真是很称职啊？”

虽然邓艾没有动怒，但邓忠听来，却是冷汗涔涔，惶恐地道：“孩儿知罪，此事全是孩儿一时疏忽大意。士卒一路行军疲惫不堪，孩儿认为在这荒山野岭之中，绝对不会有蜀军来袭，一时轻敌，才导致如此后果，请父亲大人按军法处罚。”

邓艾冷沉地道：“为将者，当常备不懈，岂可存半点侥幸之心，行军立寨，最为紧要的就是防敌偷袭。我不止一次地告诉过你，就算没有敌人来袭，也要睁着一只眼睛睡觉，麻痹大意只能是自食恶果。稍后你自己到帐前吏那儿领一百军棍。以为惩诫！”

“诺。”邓忠拱手称是，暗暗地拭了一把冷汗。

邓艾接着道：“不过你遇袭之后，仍能审时度势从容调度，收拢残部凝聚军心，并在最短的时间内完成对敌的反击，从这一点上来看。为父甚为欣慰。为将者，不怕打败仗，就怕一败之后，一蹶不振，士气尽丧，连作战的勇气都没有了。”

邓忠迟疑了一下，难道父亲不知道自己攻山失败了吗？这怎能么可能？可父亲的话分明是赞许之辞，他吞吞吐吐地道：“孩儿有失父亲厚望，攻山一日，未得寸进……”

邓艾抚须轻笑道：“如此战果，早在为父的意料之中，蜀军既然能在此处设伏，定然已做了万全的准备，仰攻要隘，又岂是你区区先登营数千人马可以为之的。不过即使失败，也应掌握敌人的虚实才是，我且问你，蜀军驻防此地，何人为帅？兵力几何？装备如何？又是如何布防的？”

邓忠面露愧色，道：“孩儿连番强攻，奈何蜀军防御顽强，我军伤亡惨重，也未能攻破山顶，是以孩儿无法得知山上蜀军兵力多寡，主将是何人。不过，孩儿倒是一物呈给父亲。”邓忠说着，将一支黑色短弩箭放在了邓艾面前的几案上。