“老板，来一碗馄饨。”

“客人要大的小的？”

“甚大的小的？”

“馄饨啊。”

一只脚刚进了馄饨铺，两句对话，就让食客愣了一下，“馄饨分大小的？”

“大的能比娇耳还要大，小的一撮撮，手指丁点的肉屑。大的吃饱，小的喝汤。”搓着手的老汉身上裹了一条青布围裙，一说话，老态十足的褶子都随之而动。

“小的吧，还有甚吃的？”

“有猪头肉猪尾巴，都是酱好的。”

“怎么不用冰糖？”

“倒也不是不想，只是北边来的才爱吃甜，苏州常州，多是吃咸的。不过吾看来，再有一年半载的，大概也是要跟着北地贵人一起吃甜。”

贞观朝的苏常，还没有到嗜糖如命的地步。“甜”这个味道，从来都是和“富贵”相连的。这时候中原世族吃“甜”，或是拿蜂蜜或是拿饴糖，都是显示自己身份实力的一部分。

即便是洛阳新贵，随便一个新式的吃食，也多是用糖方糖，招待客人亲朋，才能显示自己的“底蕴”。

反倒是苏常恢复生产不过一二十年，即便丝绸越发的金贵，但财富地位积累起来，到底还是不如中原世族。

要等到南方的经济全面压倒北方之后，这嘴里的甜咸，才会发生巨大的变化。

这也是为什么当年老张到了长安，暖男太子的灰糖变白糖，它能有销路。而进京之前，老张却半点这个念头都没有的缘故。

“老板会说话。”

食客笑了笑，正要寻个铺里的座位，那老板大概也兼了伙计的差事，连忙上去帮忙把条凳擦了又擦，然后带着笑对食客道“可不敢当老板的称呼，码头上开店的，叫一声老板那是身份，吾这种小门面，前店后宅的，就是混口饭吃……”

“如今京城里头，多是这般称呼行商做事的，遍地的老板，又有甚不好称呼的。”

“家底小，当不起，当不起……”

老汉一边笑一边忙着临门灶台，入眼看去，旁边摞起来百几十个煤球煤饼，还有两个备用的炉子。一个上头炖着卤味，里头多是猪耳朵猪尾巴猪蹄之类的物事。一个却是上了蒸笼的，里头飘出来依然是咸香的气味。

“阿弟！阿弟啊！虾籽汤阿好啦？！”

老板手脚极为麻利，小小的馄饨皮稍微擦了点鲜肉，立刻捏成了一个“朵儿”。便是二三十个，大约也是不够一个男子吃饱的。

只是老板说小的馄饨喝汤，便是别有做法。

“来了来了，催催催，阿大你催了汤也不会提前开啊。”

虾籽吊汤是个功夫活，耐得住性子，还得舍得本钱，一般行脚商，决计是不会做这等“亏本”的买卖。鲜头差不多，用个虾米也就够了，差那一丝两丝的风味，一般食客谁来计较？

“客人，好了。”

老板将一碗虾籽汤馄饨端了上来，又弄了一个碟，是陶制的，铺了一张荷叶，上面放着类似油饼又不似油饼的东西。

“这是甚么？”

“白净蔓菁加了肉，用菜籽油炸出来的‘油墩子’，是个徐州老哥琢磨出来的吃食，又软又香，外头薄薄一层，还很脆口。配着小馄饨，好食的很。”

“噢……有劳有劳。”

食客说罢，又闻到了卤味溢散出来的香气，他本不爱吃猪肉，更不要说猪头肉猪尾巴，但这时候见老板好客，便道，“切一只耳朵一根尾巴，再来一只爪子。”

“哎，客人少待，这就切来。”

樟木做的菜墩，上面布满了各种纹路的刀切刀砍的痕迹。周围还点了一支香，也不知道是什么做的香，却还是把蚊蝇驱赶到了别处。